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Le matériel de surf : qu’est-ce qui existe et comment choisir ?

Dans cet article, nous ferons un tour de tous les équipements disponibles en surf et leurs déclinaisons. Et pour chacun, nous vous donnerons des conseils pour trouver le matériel de surf le plus adapté à votre niveau et votre progression !

1. Les planches de surf  : le B-A-BA du matériel de surf

C’est l’outil principal du surfeur, mais aussi le plus technique et donc le plus difficile à choisir ! Il existe une panoplie de planches de surf différentes de par leurs formes et les matériaux qui les composent : longboards, shortboards, Fish, egg, en mousse, en résine etc…

Chaque planche a une utilisation supposée, une planche répond à un besoin du surfeur en fonction de son niveau et de la vague qu’il a en face de lui. Afin de définir laquelle ajouter à votre matériel de surf et d’avoir une idée générale d’une planche de surf, il est important de connaître le vocabulaire associé pour en parler. Les surfeurs vont parler de la hauteur, de la largeur, de l’épaisseur et enfin du volume de la planche, dans cet ordre.

Le tout étant mesuré en pieds et en pouces (à l’américaine donc). Le volume est la seule exception : c’est une valeur exprimée en litres et inscrite sur les planches à la suite des autres dimensions. Cette valeur est donnée aux surfeurs depuis une quinzaine d’années et permet de donner une idée de la flottabilité de la planche.

Le longboard

Le longboard est une planche de surf mesurant plus de 9’0 (9 pieds 0 pouces). Sa longueur et sa largeur lui confèrent une grande flottabilité. C’est un incontournable du matériel de surf. Les caractéristiques de cette board permettent  2 choses : une facilité à générer de la vitesse à la rame et une grande stabilité. Cette planche est majoritairement utilisée lorsque les vagues sont petites ou molles (des vagues peu puissantes donc). Les petites vagues molles sont difficiles à attraper, car elles ont du mal à emporter le surfeur et son poids vers la plage. La grande flottabilité et la longueur du longboard permettent au surfeur de compenser ce manque d’énergie et de vitesse provenant de la vague.

Le malibu (ou mini malibu)

C’est une planche de surf qui possède la même forme générale que le longboard mais qui est un peu plus petite que ce soit en longueur, largeur, épaisseur ou volume. En général, on considère qu’un malibu fait entre 7’0 et 8’11 (juste avant 9’0). Cette planche convient donc également aux petites vagues d’été à Lacanau tout en étant plus facile à transporter et plus facile à manœuvrer/tourner une fois dans l’eau tout en gardant une stabilité importante. C’est aussi un incontournable d’un bon matériel de surf, car elle est tout aussi stable que le longboard et elle est adaptée pour les débutants.

L’egg

L’egg est un type de planche de surf mesurant de 6’3 à 6’8 environ. Elle est plus courte que les précédentes planches, mais rivalise avec sa bonne flottabilité, puisque son volume est toujours important. En effet, le nom de cette planche (egg = œuf) vient de sa forme très ronde lui conférant plus de manœuvrabilité que les précédentes, tout en restant volumineuse. Elle est donc facile à la rame. Cette planche étant plus courte que les précédentes, elle est un peu moins stable.

Le shortboard et ses (nombreuses) déclinaisons à connaître avant de composer son matériel de surf

On considère, en général, qu’un shortboard est une planche qui fait 6’8 ou moins. Elle est courte, étroite et peu épaisse, ce qui apporte une très grande maniabilité, mais aussi moins de flottabilité. Cette planche apporte moins de facilité à générer de la vitesse à la rame et moins de stabilité sur la planche. Les shortboards sont donc réservés à des surfeurs avancés à experts dans des vagues suffisamment puissantes. Les vagues doivent apporter suffisamment de vitesse au surfeur sans quoi il s’enfoncerait dans l’eau.

On parlera de thruster lorsqu’un shortboard possède 3 dérives/ailerons. C’est le type de shortboard le plus polyvalent et donc le plus répandu. La dérive centrale apporte du contrôle et de la manœuvrabilité.

On parlera de twin fin lorsqu’un shortboard comporte 2 dérives, en général, ces planches sont

plus petites et ont plus de volume qu’un thruster classique. Le volume généreux de cette planche permet de flotter et de générer de la vitesse facilement. L’omission de la dérive centrale permet un meilleur écoulement de l’eau sous la planche ce qui diminue les frottements sous la planche. Elle permet une fois de plus de gagner plus de vitesse sur la vague. L’absence de la dérive centrale est aussi synonyme de moins de contrôle pour le surfeur. Pour ne pas trop déraper, les 2 dérives du twin sont plus larges que celles d’un thruster classique.

On parle de quattro lorsque la planche possède 4 dérives, 1 dérive de taille classique et 1 dérive plus petite de chaque côté de la planche. Comme pour le twin, l’absence de dérive centrale permet un meilleur écoulement donc plus de vitesse, cependant le fait de doubler les dérives sur les côtés permet de garder un maximum de contrôle. Ces planches sont généralement utilisées pour surfer des vagues creuses et rapides (comme les tubes/rouleaux), obligeant le surfeur à aller très vite.

Le gun

Le gun est une planche de surf très longue mais qui n’a pas la même forme qu’un longboard. Le gun sert à attraper de grosses vagues, même immenses. La taille de ces planches est souvent comprise entre 9’0 et 12’0. Ce besoin de longueur vient en fait de la puissance et de la vitesse des grosses vagues. Si on ne rame pas assez vite pour prendre la vague, elle peut emporter le surfeur avec elle. La différence de forme entre le longboard et le gun se trouve au niveau de la largeur ; le gun est moins large, ce qui permet un meilleur contrôle de sa trajectoire sur la vague.

Du passage des planches en mousse à la résine

Maintenant que vous connaissez tous les types de planches que vous pourrez ajouter à votre matériel de surf, on peut à présent se demander quelles sont les différences entre les planches en résine et les planches en mousse.

On dit que les planches en résine sont des planches “en dur”. Les planches en mousse sont beaucoup plus sécuritaires, plus stables et moins fragiles. Les planches en résine sont très légères et rigides, donc plus maniables, mais également plus dangereuses. La dernière différence se trouve au niveau des ailerons/dérives. Les dérives des planches en mousse sont en général en plastique souple tandis que les dérives de planches en résines sont en plastique dur ou en matériaux tels que de la fibre de verre, du carbone… Ces matériaux ont un profil tranchant, il faut donc bien maîtriser sa planche avant de passer sur du matériel de surf en résine. Les débutants dans notre école de surf Ocean Ride commenceront sur des planches en mousse adaptées pour évoluer vers des planches plus techniques. Il ne sert à rien de brûler les étapes !

En résumé, pour bien choisir quelle planche ajouter à son matériel de surf, il faut être conscient de son niveau. Il faut ausi savoir quel type de vagues on souhaite surfer. Vous pouvez aussi adapter votre planche à votre gabarit : plus on est petit et léger, plus on peut se permettre de surfer des planches courtes et ayant peu de flottabilité. A l’inverse, plus on est grand et fort, plus il faudra s’orienter vers de grandes planches qui flottent (larges et épaisses). Cependant, si vous n’avez jamais eu la chance de surfer, il est fortement recommandé de prendre des cours de surf avant de se lancer tout seul dans les vagues et de prendre des planches stables.

2. Les dérives

Le choix des dérives est assez technique. Si vous êtes peu expérimenté, il est mieux de vous faire accompagner. Nous insistons sur le fait que ça peut être très (très très très) technique. L’inclinaison par rapport à la face plate de la planche, leur taille et leur forme peuvent influer sur le surf d’un pratiquant. Sur ce point-là, nous dirons seulement que des dérives en matière solide sont à privilégier lorsque le surfeur atteint le niveau de prendre des vagues lisses avec différentes trajectoires serrées sur une même vague. Avant cela, il est préférable de continuer avec des dérives en plastique souple pour ne pas se blesser ou blesser les autres. En somme, la sécurité est une valeur primordiale du surf et le matériel de surf doit respecter ces exigences pour le bien de tous.

3. Les leashs

Le meilleur ami du surfeur, le leash permet de ne jamais perdre sa planche (sauf si on l’a mal attaché ou qu’il casse…). La seule règle vis-à-vis du leash est qu’il doit être de la même taille que la planche que l’on surfe, un leash de longboard ou de gun est donc plus long qu’un leash de shortboard.

4. Les combinaisons

Aujourd’hui en néoprène, les combinaisons de surf sont de plusieurs formes, plusieurs tailles, couleurs, épaisseurs afin de satisfaire tous les surfeurs dans tous types de températures.

On peut déjà distinguer deux types majeurs de combinaisons : les shortys, qui s’arrêtent au-dessus des genoux et des coudes, et des combinaisons longues, dites intégrales, qui vont jusqu’aux chevilles et poignets.

Les shortys ont pour but d’être portés dans des eaux plutôt chaudes, environ 18-22 degré. Elles sont très adaptées l’été à Lacanau.

Parmi les combinaisons intégrales, on peut retrouver 3 épaisseurs différentes.

• La 3/2 : la combinaison est épaisse de 3mm au niveau du buste et du dos et 2mm au niveau des bras et des jambes, elle est portée dans des eaux allant de 16 à 20°.
• La 4/3 (4mm au niveau du buste, 3mm au niveau des bras et des jambes) est destinée à des eaux allant de 12 à 17°.
• La 5/4 est une combinaison destinée aux matinées les plus froides d’hiver ou aux eaux froides des pays nordiques, on peut la porter dans des eaux de 12° et moins.

5. La wax

La wax est un genre de cire collante majoritairement appliquée sur les planches en résine ; elle permet au surfeur de ne pas glisser une fois debout sur sa planche. Il existe différents types de wax en fonction de la température de l’eau dans laquelle elle sera plongée. Plus l’eau est chaude, plus la wax doit être compacte (tout en gardant ses propriétés collantes). On peut également rajouter que certaines wax sont plus impactantes sur l’environnement que d’autres.

6. Les accessoires

De nombreux accessoires de surf existent et peuvent être ajoutées à votre matériel de surf. Ils permettent de faciliter les sessions de chacun. Il existe, par exemple, des accessoires en néoprène comme les chaussons pour les pieds, la cagoule pour la tête et les gants pour les mains.

Parmi les accessoires beaucoup utilisés par les surfeurs, il existe aussi les bouchons d’oreilles. Ils évitent les entrées d’eau et coupent le vent, protégeant donc les oreilles des otites et autres maladies.

Pour finir, la GoPro est un incontournable. Petite caméra/appareil photo étanche, cet outil est prisé des surfeurs qui souhaitent capturer leurs sessions.

Si vous vous interrogez encore sur le matériel de surf adéquat pour vous, réserver une session dans une école de surf peut être la solution à vos interrogations. Les moniteurs diplômés ont la connaissance et l’expérience pour vous accompagner dans le choix d’une planche adaptée à votre gabarit, à votre niveau et aux conditions du jour.

Notre école de surf Ocean Ride est équipée d’un très large choix de planches, allant de 5’6 à 9’0, en mousse ou en résine, de plusieurs formes différentes. Nous avons donc des planches épaisses et larges, idéales pour des débutants, mais aussi des planches plus étroites et fines adaptées aux niveaux intermédiaires et avancés. Nous avons aussi des bodyboards avec palmes, des combinaisons de plusieurs épaisseurs en fonction de la température de l’eau et même des chaussons pour les plus frileux !